我刚读完 Ann Napolitano 的 Hello Beautiful，立刻就想写下这篇书评——主要是因为读过那些评价后，我原本期待更多。而且我不想让时间冲淡我的看法。
这部小说采用第三人称叙述，章节在主要人物的不同视角之间切换。
故事的核心人物是 William，一个由童年悲剧和被忽视塑造而成的年轻人。在获得 Northwestern University 的篮球奖学金后，他遇到了 Julia Padavano，故事也由此展开，讲述 William 对身份与人生目标的寻找，以及这一切对他周围每个人造成的影响。
这几个姐妹各自代表着一种鲜明的性格。
Julia 是雄心勃勃、控制欲强且负责任的长姐，她爱上了 William，并最初欢迎他进入 Padavano 一家。
Sylvie 是爱读书、浪漫而不拘一格的妹妹，她和 William 一样，都有一种漂泊无依、渴望找到自己道路的感觉。
Cecelia 是双胞胎中的一个，富有艺术气息且充满自由精神，她的人生选择拉开了这个家庭分崩离析的序幕。
Emeline 是另一个双胞胎，温柔体贴，一心致力于让大家彼此保持联系。
帕达瓦诺家的母亲和父亲也让这个家庭形象更加完整。
罗斯是一位虔诚的天主教母亲，带有自恋倾向，一旦出现冲突就会退缩。
查理是一位酒鬼父亲，他引用 Walt Whitman 的诗句，以及那种梦想家式的人生态度，不知怎的就抹去了他给家人造成的经济困境。
这部小说与《小妇人》的关联一点也不含蓄，更谈不上巧妙。1868年，姐妹们因为确实需要彼此取暖而挤在一张床上，看起来还算动人；但在这种“现代改编”里，姐妹们却一再在客厅的沙发上像勺子般依偎着睡觉，而丈夫则独自睡在走廊那头的卧室里。这可信吗？最近有谁还会在过夜留宿时和自己的姐妹像这样贴身相拥着睡……而且还是成年人……还一再如此吗？
我最大的挫败感来自写作风格。人物并不是通过有意义的对话来塑造，而是通过无休止的铺陈和内心独白来展现。我一直希望有人能对任何人说点真正有内容的话。故事推进得很慢，人物不断分析自己，最后却又过快地落入一个过于整齐、也不现实的结局。
这些明喻也开始让人分心了。它们被用得过于频繁，而且坦白说，很愚蠢——“像一件找不到投递口的邮件”这句话真的让我当场呻吟出声。
我几乎为自己不喜欢这本书而感到内疚。它是 Oprah 的第100本读书俱乐部选书，而且收获了热烈好评。我通常会避开 Oprah 的推荐，因为它们往往让我情绪上筋疲力尽，但这部小说带给我的并不是触动，而是消耗。我一直在想，还要多久才能看到结尾。
最后一点批评：这部作品的背景设定始终缺乏真实感。帕达瓦诺一家被塑造成居住在 Pilsen 的一个极其意大利裔的家庭，而 Pilsen 是芝加哥一个长期以丰富的西班牙裔文化遗产闻名的社区。这种不协调感在整部小说中都让我分心。既然这个社区的文化几乎不起作用，为什么要把故事设在那里？
总的来说，《Hello Beautiful》算是一次尝试，试图讲述一个关于家庭之爱、裂痕与和解的故事。这本书提供了一些有洞见的瞬间，但在我看来，它被过度的自省、不现实的人物互动、过分修饰的文风，以及一种在让读者经历漫长的人物思考过程后又迅速得出结论的故事拖累了。
值得一读吗？在我看来不值得，但我听说 Napolitano 的《Dear Edward》更好。也许可以试试那本书！
